997, pada Konferensi Para Pihak III (COP3), Kyoto, Jepang, konferensi Kyoto mengenai perubahan iklim terjadi. Di sana, negara-negara maju sepakat untuk target spesifik untuk memotong emisi gas rumah kaca mereka. Sebuah kerangka kerja umum didefinisikan untuk ini, dengan spesifik akan rinci selama beberapa tahun mendatang. Hal ini kemudian dikenal sebagai Protokol Kyoto. AS diusulkan untuk hanya menstabilkan emisi dan tidak memotong mereka sama sekali, sedangkan Uni Eropa menyerukan untuk menurunkan 15%. Pada akhirnya, ada trade off, dan negara-negara industri berkomitmen untuk pengurangan keseluruhan emisi gas rumah kaca menjadi 5,2% di bawah tingkat 1990 untuk periode 2008 - 2012. (Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim 1990 mengatakan dalam laporannya bahwa pengurangan 60% emisi diperlukan ...)